Di pasar Internasional minyak nabati atau hewani ada sekitar 17 jenis yang digunakan sebagai bahan pangan maupun bahan baku biofuel.
PASPI menyatakan dari 17 jenis tersebut ada 4 jenis minyak nabati utama, antara lain minyak sawit, minyak kedelai, minyak rapeseed, dan minyak biji bunga matahari yang berkontribusi pada produksi dan konsumsi minyak nabati dunia lebih dari 90 persen.
Melansir laman Palm Oil Indonesia pada Selasa (5/7), dibandingkan tiga minyak nabati tersebut, minyak sawit setidaknya memiliki lima keunggulan.
Pertama, perkebunan sawit memiliki ukuran batang yang relatif besar, tumbuh dengan cepat, dan memiliki siklus hidup yang panjang. Dengan karakteristik yang demikian, kebun sawit memiliki kemampuan carbon sink dan carbon sequestration yang relatif besar dibandingkan minyak nabati lainnya.
Kedua, produktivitas minyak per hektare yakni sekitar 8-10 kali produktivitas minyak nabati lainnya. Kelapa sawit tidak hanya paling efisien dalam penggunaan lahannya, tetapi juga paling tinggi produktivitas minyaknya. Rata-rata produktivitas minyak kelapa sawit (CPO+CPKO) mencapai 4,3 ton per hektare.
Ketiga, minyak sawit memiliki volume relatif besar bahkan yang terbesar dalam pasar minyak nabati dunia. Menurut data USDA (2021), volume produksi minyak sawit (CPO+PKO) dunia mencapai 84,2 juta ton atau sekitar 40,3 persen dari total produksi minyak nabati dunia.
Keempat, pasokan minyak sawit relatif stabil dari bulan ke bulan sepanjang tahun. Minyak sawit diproduksi dari pohon kelapa sawit yang telah berumur 3-4 tahun. Dengan komposisi tanaman yang ideal, kelapa sawit dapat menghasilkan minyak (CPO dan PKO) dengan volume yang stabil setiap bulan sepanjang tahun hingga pohon berumur 25 tahun.
Kelima, minyak sawit merupakan bahan baku yang penggunaanya sangat luas, baik untuk produk oleo food complex (minyak goreng, margarin, shortening, chocolates, snacks, dan lainnya); oleochemical complex (produk kosmetik, sabun dan deterjen, tinta printer, dan sebagainya); serta biofuel complex (biodiesel, green fuel, dan lain-lain).
